Rumen futbolunun unutulmaz isimlerinden Gheorghe Popescu, Türkiye'nin bu maçta favori olduğunu ifade ederek, “Romanya'nın kaybedecek bir şeyi yok. Son dönemde Avusturya ve İsviçre gibi takımlara karşı iyi sonuçlar elde ettik, tek maçlık bir play-off'ta her şey mümkündür” dedi. Dorinel Munteanu ve Gheorghe Hagi'nin ardından 116 maçla Romanya Milli Takımı'nın en çok forma giyen üçüncü oyuncusu olan Popescu, Galatasaray ile UEFA Kupası ve Süper Kupa zaferleri yaşamış, Barcelona ile UEFA Kupa Galipleri Kupası'nı kazanmış, PSV Eindhoven ile Hollanda şampiyonlukları yaşamış bir futbol efsanesidir. 2026 FIFA Dünya Kupası play-off yarı finalinde yarın gerçekleşecek Türkiye – Romanya karşılaşmasıyla ilgili olarak İhlas Haber Ajansı'na (İHA) görüşlerini aktardı.
Popescu, Türkiye ve Romanya'nın Dünya Kupası yolunda karşı karşıya gelmesinin kendisi için ne anlama geldiğini açıklayarak, “Bu benim için özel bir an ve bambaşka bir his. Türkiye, kariyerim ve hayatımda önemli bir yer tutuyor. Bu yüzden bu durum gerçekten çok özel. Daha önce yaşamadığım bir deneyim ve sabırsızlıkla bekliyorum” dedi.
Gheorghe Popescu, Teknik Direktör Mircea Lucescu'nun kritik bir maçta Romanya'nın başında olmasının avantajları hakkında da konuştu. Popescu, “Lucescu, böyle bir maçta Romanya'yı yönetecek en uygun kişi. Türk futbolunu ve zihniyetini iyi tanıyor. Bu önemli maç için tüm detayları göz önünde bulundurduğuna inanıyorum. Umarım ben ve Hagi, İstanbul'da bir kez daha zafer kazanabiliriz” şeklinde konuştu.
Popescu, Türkiye'nin son dönemdeki cesur ve hücumcu oyun stiline de dikkat çekti. “Türkiye'nin oyun tarzı oldukça etkileyici, her an fark yaratabilecek harika oyunculara sahip. Bu durum sadece Romanya savunması için değil, tüm savunmalar için bir tehdit oluşturuyor” dedi.
58 yaşındaki futbol adamı, mevcut Türkiye kadrosunu geçmişteki Galatasaray ile kupa kazanan jenerasyonla karşılaştırdığında, “Her iki dönemde de çok iyi oyuncular vardı. Futbol o zamandan beri önemli ölçüde gelişti. Bugünkü takım, bizim jenerasyonumuzdan daha teknik. Ancak o dönemin ruhu, Türkiye'nin dünya üçüncülüğüne ulaşmasında etkili oldu. Bugünkü kadro çok değerli ama bunun hala mümkün olup olmadığını bilmiyorum” ifadelerini kullandı.
Arda Güler, Kenan Yıldız ve Hakan Çalhanoğlu gibi futbolcuların Türkiye için belirleyici olabileceğini belirten Popescu, Romanya'nın bu oyuncuları etkisiz hale getirebileceğini savundu. “Bu oyuncular harika ve neredeyse her takımda ilk 11'de yer alabilirler. Belki şu an aynı türden bireysel yıldızlarımız yok ama takım ruhu, motivasyon ve güçlü taktik disiplinle Türkiye'nin önemli oyuncularını durdurabiliriz” dedi.
Eski Rumen futbolcu, Türk taraftarların yaratacağı atmosferin farkında olduğunu ve bazen bu baskının ev sahibi takım için olumsuz bir etki yaratabileceğini belirtti. Popescu, “Türkiye favori ama Romanya'nın kaybedecek bir şeyi yok. Son zamanlarda Avusturya ve İsviçre'ye karşı iyi sonuçlar aldık ve tek maçlık bir play-off'ta her şey olabilir. Bazı anlar tüm farkı yaratabilir” değerlendirmesinde bulundu.
Popescu, Türkiye'de futbol oynadığı dönemden eski takım arkadaşlarını övgüyle anarak, “Türkiye'nin her zaman bir tutkusu, motivasyonu ve güçlü bir performans isteği olmuştur. Bunu günümüzde de oynanan oyunlarda görebiliyoruz. Her dönemin kendine has bir güzelliği var. Eski takım arkadaşlarım mükemmel oyunculardı ve o dönem kariyerimin en güzel dönemiydi. Nesilleri karşılaştırmayı sevmiyorum. İstanbul benim ikinci evim ve bu maçın tadını çıkarmak istiyorum” dedi.
Müsabaka için Türkiye'ye ilişkin düşüncelerini aktaran Popescu, Türk taraftarlarla bir araya gelmeyi sabırsızlıkla beklediğini belirtti. “Türkiye'de oynadığım dönemde ekip ruhunu her zaman ön planda tutmaya çalıştık. Ne olursa olsun sahada en iyisini vermek önemliydi. Taraftarların desteğini hissetmek, onlara mutluluk getirmenin ne kadar önemli olduğunu anlamamı sağladı. Benim için Türkiye'ye dönmek her zaman özeldir, umarım bu ziyaret diğer ziyaretler kadar anlamlı olur ve Türk taraftarlarla yeniden buluşmayı sabırsızlıkla bekliyorum” diyerek sözlerini tamamladı.
