Antalya’da yaşayan 82 yaşındaki eski milli atlet ve antrenör Çiçek Solon Şensoy, henüz önünde geniş bir hedef varken rotasını 8-19 Ekim tarihleri arasında Portekiz’de düzenlenecek olan Avrupa Masterler Atletizm Şampiyonası’na çevirdi. Deneyimli sporcu, açık pistte gerçekleşecek olan bu organizasyona katılmaya hazırlanarak, azmi ve enerjisiyle genç sporculara ilham vermeye devam ediyor.
Spor kariyerine 17 yaşında İstanbul’da voleybol ve basketbol oynayarak adım atan Şensoy, zamanla atletizme yönelerek Türkiye’nin ilk kadın atletizm antrenörlerinden biri oldu. Türkiye ve Balkanlar’daki çeşitli yarışmalarda birçok madalya kazanmış olan sporcu, atletizm alanını adeta ikinci evi hâline getiriyor. Şensoy, “1960’tan bu yana, toplam 63 yıldır sporun içindeyim. İlk olarak voleybolla başladım, ardından basketbola geçtim ama 1965 yılında lisanslı atletizm kariyerime adım attım. O tarihten itibaren pistlerde aktifim” şeklinde ifade ediyor. Kendisi, 100 ve 200 metrede ve pentatlon branşında Türkiye şampiyonluklarına sahip olduğunu da belirtiyor. Atletizm pistinin kendisi için bir bağımlılık olduğunu vurgulayan Şensoy, buranın hem bedensel hem de ruhsal bir rahatlama sağladığını, sporun yalnızca bir aktivite değil, bir yaşam biçimi olduğunu anlatıyor.
Şensoy, 80 yaş üstü kategoride Türkiye’de aktif mücadele eden iki kadından biri olmanın verdiği gururu taşıyor. Geçmişte birçok Türkiye ve Balkan şampiyonluğu yapan Şensoy, 80 yaşında Polonya’daki Dünya Salon Şampiyonası’nda finale yükselerek uluslararası başarı elde etti. Geçtiğimiz yıl Avrupa Şampiyonası’nda yüksek atlamada dördüncü olan bu sporcu, şimdi ise Portekiz’de 100 ve 200 metre yarışlarında madalya hedefliyor.
Hayallerin sona ermemesi gerektiğine dikkat çeken Şensoy, “Hayaller bittiğinde, yaşam da sona erer. 17 yaşımda Roma Olimpiyatları düzenlenmişti. Benim de olimpiyatlara katılma hayalim vardı ancak bir dizi sebepten dolayı bunu gerçekleştiremedim. Ardından, bu hayalimi dünya şampiyonasında gerçekleştirip gerçekleştiremeyeceğimi düşündüm. O da bir çeşit olimpiyat gibi, sadece atletizm odaklı. İki yıl önce 80 yaşımdayken Polonya’daki Salon Dünya Şampiyonası’na katıldım” diyerek yeni hedeflerini paylaşıyor. Şensoy, “Şu anki amacım Portekiz’deki Avrupa Şampiyonası. Kısmet olursa, açık pistte yarışacağım” ifadelerini kullanıyor.
Gençlere ve yaşıtlarına ilham kaynağı olan Şensoy, antrenörlük yaptığı dönemde birçok gencin hayatına dokunarak onların başarılarını görmekten büyük mutluluk duyduğunu belirtiyor. Yaşıtlarını da spor yapmaya teşvik eden Şensoy, sporun yaşa bağlı olmadığını gösteren önemli bir örnek oluşturuyor. Kendi yaşıtlarını atletizm sahalarına yönlendirdiğini vurgulayan Şensoy, “Antrenörlük yaparken öğrencilere bir şeyler öğretmeye çalışıyordum, ve yıllar sonra bu öğrencilerin bana, yetiştirdikleri çocuklara da örnek olduklarını söylemeleri beni çok mutlu ediyor” diyor.
Sporun sadece fiziksel dayanıklılık değil, aynı zamanda disiplin ve fedakârlık gerektirdiğine işaret eden Şensoy, gençlik yıllarında arkadaşları eğlenirken kendisinin müsabakalar için erken yattığını dile getiriyor. Spor hayatını şekillendirdiğini ifade eden Şensoy, “Spor bir fedakârlık meselesidir. 17-18 yaşlarımda diğerleri eğlenirken, ben yarış için dinlenirdim. Bu fedakârlıkların karşılığını yıllar içinde aldım ve almaya da devam ediyorum” şeklinde konuştu.
Atletizme olan tutkusu sayesinde enerjisini kaybetmeyen Çiçek Solon Şensoy, Portekiz’de düzenlenecek Avrupa Şampiyonası için sıkı bir hazırlık süreci yaşıyor. Deneyimi ve azmi ile bir kez daha sınırlarını zorlayarak başarılarına devam etmeyi hedefliyor. “Çalışmadan hiçbir şey elde edilemez. Emek verirseniz, karşılığını alırsınız; bu bazen madalya, bazen sağlık olur ama mutlaka kazanırsınız,” diyerek hem sporculara hem de spora başlamayı düşünenlere ilham vermeye devam ediyor.