Malatya Turgut Özal Üniversitesi'nin koordinesinde hayata geçirilen ‘İklim Direncini Artırma: Malatya'da Yerel Adaptasyon ve Azaltım için Akıllı Tarım Çözümleri' projesinin başlangıç toplantısı Malatya'da bir otelde düzenlendi. Toplantıya, üniversitenin rektörü Prof. Dr. Recep Bentli, Malatya Ticaret Borsası Başkanı Ramazan Özcan, Malatya Ticaret ve Sanayi Odası Meclis Başkanı Hakan Er, Fırat Kalkınma Ajansı Genel Sekreteri Mehmet Şirin Budancamanak, Malatya Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği İl Müdürü Cengiz Başer, Türkiye Ziraat Odaları Birliği Yönetim Kurulu Üyesi Yunus Kılıç, Arapgir Belediye Başkanı Haluk Cömertoğlu, Kale Belediye Başkanı İhsan Özbay, Malatya İl Tarım ve Orman Müdürü Osman Akar ve İnönü Üniversitesi Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Mehmet Sağlam katıldı.
Toplantıda konuşan Prof. Dr. Recep Bentli, projenin Avrupa Birliği IPA III Programı çerçevesinde desteklendiğini belirterek, yapılan yüzlerce başvuru arasından sadece az sayıda projenin desteklenmeye değer bulunduğunu ifade etti. İklim değişikliğinin tarım üzerindeki etkilerinin giderek daha fazla hissedildiğini söyleyen Bentli, Malatya'nın kayısı gibi tarımsal değerleriyle ön plana çıktığını belirterek, iklim değişikliğiyle başa çıkmak için veri odaklı ve akıllı tarım uygulamalarının hayata geçirilmesinin zorunlu hale geldiğini vurguladı.
Üniversitenin sadece eğitim değil, aynı zamanda şehrin ihtiyaçlarına yönelik projeler geliştirdiğini de ekleyen Bentli, Avrupa Birliği projeleri sayesinde üniversiteye önemli kaynaklar sağladıklarını ve akademik yayın sayılarında ile öğrenci sayısında kayda değer bir artış yaşandığını söyledi. Proje Koordinatörü Doç. Dr. Ekrem Akbulut, iklim değişikliğinin tarım üzerindeki olumsuz etkilerine dikkat çekerek, artan sıcaklıklar, azalan yağışlar ve su kaynaklarındaki düşüşün tarımsal üretimi tehdit ettiğini aktardı. Akbulut, Türkiye'nin tarım sektörünün iklim krizinden en çok etkilenen ve çözümün merkezinde yer alan bir alan olduğunu belirtti. Özellikle Malatya'daki kayısı üreticilerinin son yıllarda büyük kayıplar yaşadığını ifade eden Akbulut, proje kapsamında akıllı sulama sistemlerinin, dijital izleme mekanizmalarının ve veri temelli tarım uygulamalarının yaygınlaştırılacağını bildirdi. İki yıl sürecek projede 50 bahçede uygulama yapılacak; bunların 48'i çiftçilere ait, 2'si ise model bahçe olarak kullanılacak. Akbulut, su kullanımında yüzde 30'a kadar tasarruf, gübre kullanımında yüzde 20-25 azalma, çiftçi gelirlerinde yüzde 15-25 artış ve maliyetlerde yüzde 20 düşüş hedeflediklerini belirtti. Ayrıca, bin çiftçi ve 500 tarım uzmanına eğitim verileceği de toplantıda vurgulandı. Toplantıya, İklim Değişikliği Bakanlığı'ndan Uzman Muhammet Şahin Ekinci çevrim içi olarak katıldı.
